电动汽车市场是否即将迎来iPhone时刻?
埃隆•马斯克(Elon Musk)显然认为答案是肯定的。这位特斯拉汽车(Tesla Motors)的首席执行官在夸耀其公司汽车的美妙时从来不会保守。但基于雄心勃勃的新的生产计划，他认为一个决定性的时刻即将到来，有望颠覆全球汽车产业。
3月底，特斯拉销售门店外排起的队伍犹如苹果(Apple)门店那么长，那就是一个线索。这些潜在客户愿意排好几个小时的队，为一款他们甚至还未见到的汽车支付1000美元定金(其中多数人要等上两年多才能真正买到手)，这证明了马斯克有本事煽动人们的兴奋心情，自史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)去世以来，还没有别的人做得到这一点。
如果所有这些预购转化成销售额的话(这里存在一个大大的问号，因为定金是可以返还的)，特斯拉将斩获140亿美元的营收。(鉴于该公司喜欢夸耀，)那将令新款Model 3的亮相成为史上最大的消费者产品发布。即便是iPhone也是在问世第三年才达到这种规模的。
基于这点，马斯克决定放手一搏。特斯拉原来的目标是到2020年实现50万辆的产量目标(那是该公司2015年发货量的近10倍)，这个目标本来就看起来勉强。现在他计划到2018年就实现这一产量目标。他为2020年设定的新目标?100万辆。Model 3售价3.5万美元，借助特斯拉品牌的热度，再加上纳入了昂贵得多的Model S的很多功能，马斯克认为，Model 3代表着一个突破时刻。
那么，科技行业的其他颠覆者(它们也在对汽车行业虎视眈眈)是否有可能闯入这场电动汽车派对?
在最近特斯拉的季度财报电话会议上被问及这个问题时，马斯克的回答简明扼要：苹果和谷歌(Google)不从事生产。它们觊觎汽车行业已有一段时间了，但尚未找到突破口，不过最近谷歌与菲亚特(Fiat)的协议(生产100辆无人驾驶小型货车)至少代表着谷歌母公司Alphabet已经有一只脚踏了进来，试图将其无人驾驶技术投入实用。
“生产产品”是这里的关键。代工制造商在汽车行业是存在的，但没有一个现成的全球供应链，就像苹果一直能够赖以制造其产品的供应链那样。全球没有足够的电池产能来支撑庞大的电动汽车市场。只有马斯克会拥有这样的产能——如果他能够实现特斯拉的“超级工厂”这个目标，该厂正在内华达修建，将为他的汽车计划提供支持。
当然，特斯拉自己还尚未证明，它能够应对扩大产量的挑战，以满足马斯克梦想的那种需求。它甚至尚未达到现有车型的低得多的产量水平。
马斯克将Model X的生产问题归咎于狂妄——他的公司的确从来不缺这种特质。他承诺，与过于雄心勃勃的SUV跨界汽车相比，Model 3在设计时就考虑到了生产方便。
即便如此，还有一个绝非无关紧要的需求问题。尽管最终可能会打开局面，但电动汽车市场出现过多次虚假黎明。去年，电动汽车销量突破50万辆，增长70%。
想象特斯拉一家公司到2018年就能达到整个全球市场的规模，那是需要极大信心的。
然而，马斯克得出的结论是，他的公司是唯一有机会脱颖而出的电动汽车制造商，而Model 3就是取得这种突破的那款汽车。
如果他说对了，把这款汽车与iPhone相提并论并非离谱。与电动汽车一样，在苹果打开市场之前，智能手机也经历过很多虚假黎明。要拿出制胜配方，需要各种科技趋势融合：处理能力成本下滑、移动带宽扩大，以及多点触控屏等创新和正确的包装。电动汽车行业等待着类似时刻的到来。
马斯克的电动汽车梦本来就看上去像是最冒险的科技赌注之一。最近他进一步加大了赌注。