今年前三季度机械工业主要经济指标增速逐月下行。与此同时，运行态势正发生一系列变化，其中原因和启示耐人寻味。从种种迹象看，下行虽仍在延续，但已有趋缓趋稳苗头；明年虽难言乐观，但预计将可实现小幅正增长。真正的挑战和长远的前途仍在于结构调整升级能否实现。
一、2014年增速为近年新低
2014年上半年机械工业增速比较高，但从下半年开始，增速全面、逐月下行，可以说开启了本轮下行之门。2014年机械工业主要经济指标的增幅与2013年相比出现了明显回落。
二、今年行业仍在继续下行
此前多年的“两高于”变为今年的“两低于”，凸现了今年行业形势的严峻：工业增加值增速低于工业平均水平、全行业效益增幅低于同期产销增幅。
数据表明，今年前九个月机械工业主要经济指标的增速总体呈逐月下行之势。同时，由于目前投资、消费和出口仍未见明显回暖，业内重点联系企业的订单形势仍相当严峻，因此下行趋势今后可能仍将延续一段时间。
三、行业运行中的诸多变化
（一）主要经济指标增速正持续下行
随着工业化初中期向中后期阶段转变，今后机械工业的发展已进入增长更趋平缓、竞争更加激烈的新时期；今后机械工业的发展已不能再靠产能扩张支撑，而必须转向依靠创新驱动，由规模速度型向质量效益型转变。
（二）分化明显加剧
不同行业主营业务收入、利润增长速度的差距日益加大；不同类别产品的产量增长幅度差异日益明显；不同企业的景气程度迥异。
在新常态下，消费对经济增长的贡献明显加大，而投资的贡献率则逐渐下降。在此背景下，要关注和发掘为消费和民生服务的市场。此外，今后为存量改造升级服务的市场将上升，不但零部件企业要关注，主机企业也要研究这一变化趋势，并做出反应。
（三）应变能力与体制机制关系甚大
同样面对需求下降、成本上升的压力，民营和小型机械企业表现出了更强的应变能力。其主营收入、利润、出口创汇等主要经济指标都实现了远高于全行业平均水平（更高于国有企业）的增长。
（四）创新升级是抵御市场波动的利器
智能制造、服务型制造和绿色制造等高端制造形态在传统需求低迷的大环境下，帮助企业实现进口替代，以良好的回报激发起用户的订货热情，开辟了新需求的增长空间，提升了行业应对传统需求下降挑战的能力。
注重创新，推进智能转型和绿色制造、服务型制造，为用户提升装备的使用价值，使用户享受生产效率提升的实际利益，从而激发起更多用户采购新装备的积极性，进而增加装备制造企业的订单和效益。所以，加快创新、发展高端制造是变被动为主动之良策。
四、对今后行业走势的展望
从国民经济的宏观经济形势及机械企业目前订单情况看，近期机械工业主要经济指标仍有下行压力，增速趋缓仍可能延续一段时间。
今年1-9月增幅持续下行，形势严峻程度超出预计；全年增速肯定将低于上年，但四季度增速有望下行趋缓趋稳，乃至微幅回升。
预计2015年机械工业——
工业增加值增长 5%以上
主营收入增长 3%以上
利润增长 1%左右
出口创汇额争取保持上年水平，外贸顺差有望接近1000亿美元。
预计2016年机械工业仍将保持低速运行，但不会陷入负增长。