改变中国以煤炭为主的能源消费结构是一个艰难的过程，煤炭燃烧过程中产生的有害物质是雾霾的重要成因。使用劣质煤、偷排偷放更加重了环境污染。
“从已经陆续公布的9个大城市的PM2.5源解析结果来看，道路机动车排放了全国20%的氮氧化物、16%的挥发性有机物和14%的一氧化氮(NO)。” 中国工程院院士、清华大学环境学院院长贺克斌对记者表示。
在北京、上海等大城市，机动车排放对PM2.5的贡献相对较大，而中国油品质量低问题迄今没能得到足够重视。
煤炭为主的能源结构难以改变
作为富煤资源的国家，煤炭主导了中国的能源结构模式。2015年的煤炭消费结构中，商品煤的消费量36.98亿吨，其中电力行业用煤18.39亿吨，钢铁行业用煤6.27亿吨，建材行业用煤5.25亿吨，化工行业用煤2.53亿吨，工业用煤占80%(29.91亿吨)。
根据2012年的统计数据，煤炭直接燃烧造成的二氧化硫、氮氧化物和烟粉尘排放量分别占全国排放总量的79%、57%和44%;煤炭相关重点行业的二氧化硫、氮氧化物和烟粉尘排放量分别占全国排放总量的15%、13%和23%。所有和煤炭使用过程相关的二氧化硫、氮氧化物和烟粉尘排放量分别占全国排放总量的93%、70%和67%。
“中国能源结构中60%以上都是煤炭，这与我们富煤、缺油少气有关，新能源仅仅是作为补充。想把煤炭替换掉，改变能源结构，还很难。”中央财经大学煤炭经济研究中心邢雷对第一财经记者表示。
2014年，国家发改委联合环保部发布的《燃煤锅炉节能环保综合提升工程实施方案》指出，截止到2012年底，燃煤工业锅炉达46.7万台。大多数燃煤工业锅炉容量较小，单台平均容量仅为 3.8 吨/时，其中2吨/时以下台数占比达 66.5%。小锅炉、老化、低能效高排放、无环保设备进行脱硫脱硝除尘。同时燃料匹配性差，未经洗选加工的原煤为主，煤种复杂、热值不稳定、灰分和含硫量高，并且存在偷排偷放，加重了环境污染。
“治理偷排，一直都很难。过去有环保设备的，只有环保人员去监督时才打开。现在执行了在线监测，新的方法又出来了，把探针放到旁路烟囱上。有的旁路烟囱被关闭后，就开始了样品做假，比如空气监测时冲入新鲜空气，在排污的取样点会放一个清水管，把取样的区域冲淡。另外，现在在线监测，很多是由第三方来承担，又给了上传数据造假的空间。”一位基层环保人士表示。
上述基层环保人士称，国家要求用清洁燃煤，很多发电厂都备了清洁煤，但只有被监督时才用。“因为褐煤价格便宜，清洁煤价格贵，为了节省成本，很多企业还是使用含硫高的煤。沿海地区有很多进口的褐煤，特别是印尼的煤，都是高硫煤。”
对一些重点行业的排放，环保部进行在线监测，但使用劣质煤、偷排偷放无法杜绝，即使各地频频预警，多举措治霾，成效并不显著。
“只要治理了排放——即脱硫脱硝除尘，那么使用煤炭没有问题，最大的问题是治理效果不佳。没有强有力的措施从源头进行制止，中国的霾会一直出现。”一位化工行业的老专家表示。
而这些被偷偷排放出来的二氧化硫、氮氧化物等，与空气的有机物在光的作用下发生的光化学反应，再生了PM2.5。
油品质量问题
当北京红色预警下达后，微信圈里疯转着一个疑问：“这几天，我一直在琢磨，开着政府检验合格的车、烧着政府说达标的油、贴着政府发给的环保排放合格绿标，政府却告诉我空气质量差是汽车尾气造成的，我就纳闷儿了……难道是踩油门的姿势不对吗?”
“汽油是一个复合产品，中国的油品质量问题不仅是硫、苯、铅这些污染物含量问题，油品组分也存在较大的问题。汽油用辛烷值标号，大家一般认为汽油应该是以辛烷为主，或用正庚烷和异辛烷这些烷烃物质组成，美国汽油的烷烃组分一般超过80%。而中国汽油标准，芳烃为41%、烯烃为24%，故烷烃含量仅为25%。而美国芳烃和烯烃大大小于中国的油品标准。占65%的芳烃和烯烃是环状物质，不容易解体，燃烧不充分，就排到了大气中。”中国能源网首席信息官韩晓平对第一财经表示。
国家化工生产力促进中心总工程师、原化学工业部技术委员会常委方德巍认为，芳烃和烯烃化合物占总量的65%，特别是双稀烃，更是挥发性有机物产生再生性雾霾的主要组分。
“具有中国特色的调油产业所调合的汽油既含多环芳烃，又含挥发性有机物、有机硫等，另外还有煤直接液化工艺产出的‘多环芳烃’原始结构的油品，都属于雾霾的源头，如不采取标本兼治措施、监管并挡住这些危害的供给源，中国的雾霾将不可收拾。”方德巍表示。
芳烃和烯烃都是化工原料，可以从原油中提取，也可以用煤炭和天然气生产。芳烃不仅是主要的有机挥发物污染源，也是造成严重的二次颗粒物污染的原因，同时芳烃还是主要的致癌物质之一，在油品中占比如此之高，在全世界恐怕也是绝无仅有。
“欧美已提出无芳烃汽油、柴油的绿色燃料计划，采用支链烷烃或者烷基化油替代芳烃，生产高辛烷值汽油，燃料消耗降低20%~30%，二氧化碳排放也相应减少20%~30%。中国专家也提出通过甲醇烷基化路线，利用煤制甲醇生产高清洁汽油的技术解决方案，还有专家尝试用生物质原料直接生产高清洁汽柴油的技术。”韩晓平表示。
改造中石油和中石化的生产线确实需要不少投资，采购轻质低硫原油也将增加企业经营成本。但是，在日益增长的汽车时代，无法再回避因为汽油而带来的霾，油品质量不能再掩盖。