2016年，煤制油审批似乎出现松动迹象，2015年被环保部否决的潞安煤制油项目二次环评通过。内蒙古伊泰煤制油项目也在7月通过环评。
另外7月19日，在宁夏考察的习近平总书记到访宁东能源化工基地，详细了解全球单体规模最大的煤制油工程项目——神华宁煤煤间接液化示范项目建设的进展情况，这似乎也给了煤制油业界不少信心。
不过对于煤制油业界来说，真实的情况似乎依然焦灼，宏观经济、煤炭主业、油价及税收等等因素，都让项目业主倍感压力。国际油价在2014下半年一泻千里，至今仍在低位运行。而业界多认为，煤制油成本折算下来相当于国际油价60美元/桶。
成品油消费税一直被煤制油行业视为难以承受之重。公开信息显示，2015年神华煤制油公司的鄂尔多斯煤制油项目亏损10亿多元。内蒙古伊泰煤制油公司一期16吨/年煤制油项目已经暂停生产煤制柴油、石脑油，转而生产利润更高的中间产品及下游化工产品。
作为国内煤制油第一大省——陕西省，今年传出煤制油生产运行遇到了前所未有的困难。据陕西省石油和化学工业联合会不完全统计，今年上半年陕西煤制油企业累计生产各种油品50多万吨，近一半企业的生产装置没有实现稳定运行。陕西省目前已建成煤间接液化、直接液化(煤油共炼)、煤焦油加氢(榆林版煤制油)、甲醇制汽油(MTG)等4种不同工艺路线的煤制油项目11个，年总产能突破400万吨，位居国内第一。
煤制油燃油消费税仍被认为是压垮行业的最后一棵稻草。陕西未来能源化工有限公司副总经理冯宝田分析，按当前含税价格柴油4300元/吨、石脑油3170元/吨计算，柴油税负占50.49%、石脑油税负93.72%。正常生产后，每年需缴纳消费税16.6亿元，各项税金及附加合计高达22亿元。
2016年两会期间，多位代表提议国家减免煤制油的消费税或实行消费税的先征后返，以此推动行业的发展。煤制油行业的减税呼声也时常见诸媒体。业内人士认为，消费税是主要用于高耗能、高污染、高消费的消费品的税种，而煤制油具有提高煤炭清洁高效利用水平的积极作用，应将煤制油企业认定为高新技术企业，充分享受税收优惠政策。
此前传出消息，称国务院国资委、国家发改委已经原则同意对煤基油品进行减免税，国家财政部和税务总局正在会商之中，煤基油品减免税政策有望年内出台。
另外也有行业人士乐观认为，中国煤制油气事实上也面临一系列利好：低廉的原料和能量价格、项目环评审批重启、核准程序简化、设备国产化以及钢材价格低廉降低了项目投资。现阶段建设的煤制油气项目，将在未来油价回升之时享受优秀的利润水平。